Es gibt einige Wörter die im Kontext einer Platten-Rezension einen negativen Beigeschmack haben, auch wenn es eigentlich positive Wörter sind. "Nett" ist so eines, "ehrlich" ein anderes. Von Gölä würde die Schweizer Illustrierte zum Beispiel schreiben, er mache "ehrliche Rockmusik". Der Musikliebhaber verzieht das Gesicht wenn er dies liest. Aber wenn es um The Hold Steady geht - und um dieses amerikanische Quintett bzw. ihr neustes Album geht es tatsächlich an dieser Stelle - dann ist "ehrlich" nun mal das passendste Wort. Ok, man könnte auch von "Faust-in-Luft-/Lass-uns-einen-drauf-machen-Feeling" reden, das passt auch. Oder einfach sagen: Wer die Nase voll hat von ach so trendigem Art-Punk, von mies produziertem ("das muss so sein!!!") Lo-Fi-Gedöns und glattgebügelten Brit-"Rockern", wer sich mal wieder eine richtig fetzige (auch so ein verpöntes Wort) Bruce Springsteen-Platte wünscht, der dürfte mit "Stay Positive" glücklich werden.

Viel besser als ich bringt es der mit seinem eigenartigen Sprechgesangsstil einzigartige Frontmann Craig Finn in den ersten Zeilen des Openers "Constructive Summer" auf den Punkt:
"Me and my friends are like / the drums on "Lust For Life / We pound it out on floor toms / Our psalms are sing-along songs"

Und am Schluss des Songs heisst es:
"Raise a toast to Saint Joe Strummer / I think he might have been our only decent teacher"

Die Musik dazu rockt geradeaus, vereint klassisches Rock'n'Roll-Piano und Gang-Vocals und knüpft nahtlos am Opener "Stuck Between Stations" des letzten Albums "Boys & Girls In America" an. Mit "Sequestered In Memphis" folgt eine breitbeinige Stadion-Rock-Hymne deren Text eine dieser typischen Hold Steady-Geschichten über Barbekanntschaften die schlecht enden erzählt, ehe The Hold Steady im nächsten Song ein eher ungewöhnliches Instrument hervorholen: Das Cembalo. Anfänglich irritierend, entpuppt sich der Song spätestens nach dem dritten Hördurchgang als einer besten. Abwechslungsreich geht es weiter: nach dem Spassrocker "Navy Sheets" mit käsigen Synthies à la Reggie & The Full Effect folgt "Lord, I'm Discouraged", eine veritable Powerballade mit waschechtem Classic-Rock-Gitarren-Gegniedel und sehr schöner Wendung gleich danach. "Yeah Sapphire" gibt danach wieder Gas, "Both Crosses" ist der sehr schöne ruhende Pol der Platte und spätestens wenn im anschliessenden Titelsong der "oh-oh-oh-oh"-Chor ertönt und die Namen Youth Of Today und 7 Seconds gedroppt werden weiss man, dass The Hold Steady auf "Stay Positive" alles, wirklich alles richtig gemacht haben! (Und vom aberwitzigen Talkbox-Solo in "Joke About Jamaica" sowie den 3 Bonus-Tracks auf der europäischen Version der CD hab ich jetzt noch gar nicht gesprochen...)

www.myspace.com/theholdsteady